余光中的《乡愁》以其简练而富有深意的语言，承载了厚重的情感，成为现代诗坛的经典之作。全诗仅四节，却通过清晰的时空脉络，将诗人从童年到中年、从个人到家国的情感历程展现得淋漓尽致。诗人巧妙地运用“邮票”、“船票”、“坟墓”、“海峡”四个意象，层层递进地描绘出乡愁的不同维度，使个体的思念升华为一代人的集体记忆。
这首诗的魅力不仅在于其精巧的结构，更在于其深邃的象征意义。四个人生阶段——小时候、长大后、后来啊、而现在，分别对应着不同的空间阻隔：母子分离、夫妻离别、生死永隔、两岸隔绝。诗人用“这头—那头”的复沓句式，强化了空间的对立，使乡愁不仅是情感，更成为一种无法跨越的距离。
邮票虽小，却承载着童年对母亲的深深牵挂；船票虽窄，却阻隔着夫妻团聚的渴望；坟墓虽矮，却成为生死两界的永恒屏障；海峡虽浅，却因政治现实而遥不可及。这四个意象，不仅是对诗人个人经历的写照，更折射出20世纪中国历史变迁下的漂泊与离散。
诗人将个人情感与民族命运紧密交织，使这首诗超越了个体抒情的范畴，成为一代游子的心灵共鸣。阅读《乡愁》，我们不仅能感受到诗人对故土、亲人的深深眷恋，更能体会到在时代洪流中，个体如何以诗歌抵抗遗忘，以记忆维系文化的根脉。
余光中（1928~2017），祖籍福建永春，是一位在诗歌、散文、翻译等多个领域都有卓越成就的文学家。他1947年就读于金陵大学外文系，后转入厦门大学，并随父母去香港，次年到台湾。在台湾大学外文系毕业后，他主编了《蓝星》周刊，并获美国爱荷华大学艺术硕士。此后，他主编了《现代文学》及《文星》，并在香港中文大学中文系任教多年。
余光中的诗集《在冷战的年代》、《白玉苦瓜》、《天狼星》、《紫荆赋》、《守夜人》等，都深受读者喜爱。除了诗歌创作，他在散文领域也有革新之举，如1963年出版的散文集《左手的缪斯》和同年发表的论文《剪掉散文的辫子》，都倡导了“散文革命”。此外，他还有《梵高传》、《老人与海》、《温夫人的扇子》、《理想丈夫》等译作。
在《乡愁》中，诗人通过“小时候”、“长大后”、“后来啊”、“而现在”这几个时序语贯串全诗，借邮票、船票、坟墓、海峡这些实物，把抽象的乡愁具体化。全诗语言浅白真率，情感深切，深刻地表达了浓郁的乡愁情感。
写作特色上，诗人托物寄情，抒发浓烈的思乡之情。乡愁本是一种抽象的情感，但诗人通过邮票、船票、坟墓和海峡这些具体可感的东西，将其物化，大大增强了诗作的艺术感染力。同时，诗歌结构精巧，富于音韵美。以时间为顺序，以感情为线索，结构上寓变化于统一，节与节、句与句均衡对称，使诗的外形整齐中有参差之美。
为什么诗人选择“邮票”、“船票”、“坟墓”、“海峡”这四个具体意象来表现乡愁？这绝非偶然的艺术安排，而是蕴含着诗人对生命体验的深刻提炼与对汉语诗学的独特理解。这四个意象构成了一个严密的抒情系统，既呈现了个人生命的时间轨迹，又折射出二十世纪中国人的集体命运。
它们都是二十世纪中国人共同的生活经验符号，承载着战乱年代亲人间的牵挂、离散时代的迁徙、生死两界的隔绝以及两岸的政治现实。这些意象的选择，不仅使乡愁情感得以具象化，更使诗歌具有了深刻的历史感和时代意义。
