1991年12月，我特意踏入了位于波士顿波伊斯顿大街829号的超级剪（Supercuts）美发店，进行了一次别开生面的理发体验。这家新上市的美发连锁公司，股票代码CUTS（剪），在当时还并不为大众所熟知。若非偶然在文件堆中瞥见其招股说明书，我或许会错过这家潜力无限的企业。为了这次调研，我甚至放弃了与固定理发师温尼·迪文森卓（Vinnie DiVincenzo）的约定，他在我居住的马布尔黑德小镇经营着一家温馨的小店，每次理发仅需10美元，且总能与我畅谈孩子与那辆1977年的AMC Concord老爷车。
走进超级剪，我被其气派的赤褐色砂石建筑所吸引，二楼便是理发店所在地。楼下清晰的价格标示：剪发8.95美元，洗剪12美元，单洗发4美元，价格亲民，远低于那些高档美发厅。我的妻子和女儿们常去那些专业美发美容店，享受扮靓指甲与烫发服务，但价格不菲，时常让信用卡承受压力。
在超级剪，我注意到店内顾客以男性为主，占比高达80%，而发型师则多为女性，这一比例达到了95%。我签下等候名单，利用这段时间深入研究公司的招股说明书。超级剪自1991年10月首次公开发行以来，股价每股11美元，通过特许授权经营，迅速扩张至650家分店。公司创始者已退出，新管理层由电脑天地公司前总裁埃德·费伯（Ed Faber）领衔，他曾在海军陆战队服役，后带领电脑天地实现快速增长，尽管其离职后公司遭遇困境，但费伯的回归无疑为超级剪带来了新的希望。
理发行业年营业额高达150亿至400亿美元，但市场主要由个体理发师和小型美发厅占据，理发师数量逐年减少（纽约州过去10年有执照的理发师人数减少了一半）。然而，人的头发每月都会生长，理发需求持续存在，这为管理规范、经营效率高的全国性美发特许连锁店提供了巨大的市场空白。
超级剪的发型师们遵循“没有拖延、没有废话”的高效文化，手拿小剪刀和“革命性功能”梳子，每小时能为2.8位顾客理发。这种标准化的服务模式确保了顾客在任何分店都能享受到一致的体验。更令人惊讶的是，成为一名理发师还需通过一系列从业资格考试，这与掌管数十亿美元的基金经理无需考取从业资格证形成鲜明对比。或许，正是这种对专业技能的严格要求，使得超级剪能够在竞争激烈的市场中脱颖而出。
发型师的时薪虽不高，但加上医疗福利和小费，收入可观。同时，她们每小时为连锁店老板创造30美元的收入，使得开设超级剪美发店成为一项极具吸引力的投资。与炼铝行业等重资产行业相比，美发店的最大开销不过是剪刀和梳子，投资回报率惊人。招股说明书显示，开设一家超级剪美发连锁店平均需投资10万美元，主要用于支付特许经营权使用费、理发椅、装饰和洗发水等，预计最初两年即可实现50%的税前投资利润率。
这次理发之旅不仅让我对超级剪有了更深入的了解，也让我对投资行业有了新的思考。正如国际服务公司的专业殡葬服务连锁店取代殡葬服务夫妻店一样，超级剪的崛起预示着理发行业也将迎来一场变革。在这个不断变化的市场中，只有那些管理规范、经营效率高的企业才能抓住机遇，实现快速发展。
对于投资者而言，超级剪的成功案例提供了宝贵的启示：关注行业趋势，寻找市场空白，投资那些具有创新精神和高效运营模式的企业。或许，下一次你走进超级剪美发店时，不仅能享受到优质的理发服务，还能从中发现下一个投资热点。
