现代竞争下的中国男性：赌性命运的探索

　　在文学女性主义的视角下，如何描绘现代竞争对中国男性的影响，无疑是一个极具挑战性的课题。当东方，尤其是中国男性，与西方资本主义相遇时，他们实际上是与竞争对手正面交锋。严歌苓在《妈阁是座城》中，以赌博为题材，深刻揭示了中国男性在竞争冲击下的复杂形象，以及中国女性在这一背景下的复杂处境。

　　澳门，这座西方文明进入中国的门户，成为了中西方文明竞争的前沿阵地。作为全球最大的赌场之一，澳门的赌桌上汇聚了来自世界各地的赌客，但其中绝大多数是中国人，他们多是经济上的成功者，拥有竞争精神，且不怕输。严歌苓通过这部小说，探讨了东方，尤其是中国男性在现代竞争中的赌性气质。

赌性历史的追溯：从梅家故事说起

　　小说的“引子”部分，严歌苓回顾了中国男性与西方男性相遇的百年历史，通过梅家五代男人的故事，探究了中国男性现代赌性的由来。梅大榕，作为梅家的一员，他“出洋去番邦淘金沙”，与许多村里男人一样，离开熟悉的土地和农活，去美国做劳工赚钱。然而，他们的辛劳和伤痛往往被忽视，有人死在歧视的皮鞭下，有人死在过度劳累中。

　　这些男人赚的血汗钱，大多投向了赌桌，试图通过赌博赢得更多。但赌博的残酷性在于，要么赢得盆满钵满，要么输得精光。资本主义的金钱奇迹让他们以生命为赌注，许多人输了就投海自尽，梅大榕最终也成为了其中的一员。这种赌性历史的追溯，揭示了“东方男人身上都流有赌性”的根源——他们受到了一种极不公平的现代竞争的冲击，舍命而博弈，试图赢回注定难以赢得的成功和尊严。

女性觉醒：梅家媳妇的强势反应

　　在“引子”部分，严歌苓不仅描绘了中国男性百年遭遇的冲击，还展现了女性在面对男人如此遭遇时的果断强势反应。梅家媳妇梅吴娘，一反传统妇道，多次溺死男婴，只让女孩存活。她看到了现代性竞争中女性的优势，并极大发挥出了自己的潜力，将桑蚕业投入市场，赢得了经济成功，也赢得了在梅家的地位和威望。

　　梅吴娘的努力，让梅家留下的女性一脉既懂得赌性，又最终引导赌性向创造性转型。小说的结尾，梅家第五代女子梅晓鸥，引导赌性艺术家史奇澜回归创造性，摒弃赌性。这种转变，不仅是对个人命运的改变，更是对中国男性气质前途的一种积极期待。

赌桌上的男性气质：支配性、不服输与自伤

　　严歌苓在《妈阁是座城》中，精心安排了三位具有支配性男性气质的男人——清华高材生、风度翩翩的北京大房地产商段凯文，充满艺术天赋和想象力的木雕艺术家史奇澜，以及前国家科研机构干部卢晋桐。他们分别在不同的赌桌和赌局中，共同展示了强烈的赌性，一种不服输而最终自伤的男性气质。

　　小说多次特意描写他们赌博到极致时，身体发出的不同于男性荷尔蒙的强烈变质气味，这象征着他们的赌性是他们男性气质变质的表现。这种描写暗寓了作家对中国男性气质前途的担忧和关心。这种担忧和关心推动着小说的故事情节，由惊心动魄的赌场转移到事业和家庭空间，各种伤害不断展示，而伤得最重的仍然是男人自身——段凯文失房产、史奇澜失家庭、卢晋桐陷入绝症。

男性气质的正面建构：期待与希望

　　文本最后，借女主人公梅晓鸥的思考，严歌苓反复想象一双赌博翻牌之手如何一次次演变为一双钢琴演奏、艺术雕刻的艺术创新之手。这表达了作者对男性气质正面建构的期待——希望男性能够在竞争中保持理性，摒弃赌性，追求创造性的成功。

　　严歌苓在《妈阁是座城》中，通过深刻的笔触和丰富的情节，展现了中国男性在竞争冲击下的赌性命运，以及女性在这一背景下的觉醒与力量。这部小说不仅是对中国男性气质的一次深刻剖析，更是对未来男性气质正面建构的一种积极期待。