在教育的广阔天地中，有一位特级教师常生龙，他不仅是上海市虹口区人大教科文卫工委的主任，更是一位荣获“全国教育改革创新管理贡献奖”及《中国教育报》“2012年度推动读书十大人物”的杰出教育者。在他的阅读旅程中，《硅谷之火》这本书无疑留下了深刻的印记。雷军，这位科技界的巨擘，也曾坦言，《硅谷之火》对其职业生涯产生了深远的影响。这本书，以其独特的纪传体风格，融合了历史故事与小说元素，成为了解20世纪微型计算机发展史及硅谷风云变幻的绝佳窗口。
对于信息技术历史爱好者及技术演变研究者而言，《硅谷之火》无疑是一本不可多得的宝藏。它不仅记录了计算机从诞生到繁荣的辉煌历程，更揭示了技术革新背后的智慧与勇气。
提及计算机的起源，我们不得不追溯到19世纪的英国数学家查尔斯·巴比奇。在那个蒸汽机引领机械化时代的背景下，巴比奇提出了一个大胆的设想：利用蒸汽动力进行数学运算。经过不懈的努力，他设计出了分析机，这一创新机器分为三个部分：储存数据的“仓库”（即内存）、处理数据的“工场”（计数器）以及控制计数的“控制桶”（中央处理单元，CPU）。这一设计框架，至今仍是现代计算机的基础。
巴比奇的发明吸引了众多追随者，其中拜伦的女儿艾达尤为突出。她不仅是一位才华横溢的作家，更是一位业余数学家。艾达参与了巴比奇分析机的指令编写工作，被誉为历史上首位计算机程序员。20世纪80年代，美国国防部更是以她的名字命名了Ada编程语言，以纪念她的卓越贡献。
巴比奇的分析机虽然开创了先河，但其机械装置体积庞大、操作复杂。直到1930年，本杰明·布拉克利用布尔代数和逻辑学发明了世界上第一台采用继电器的电动逻辑计算机。这一创新标志着计算机技术从机械向电子的过渡，尽管它仍是一种专用的计算器，但其对信息的操作方式，为后续计算机的发展奠定了重要基础。
随着“二战”的爆发，计算机技术迎来了新的飞跃。阿塔纳索夫等人设计出了使用电子元件而非继电器的计算机，这是技术史上的一次重要突破。随后，英国数学家艾伦·图灵提出了通过编码指令与计算机交流的设想，这一思路在10年后被约翰·冯纽曼变为现实，计算机开始具备通用设备的性质。
1946年，世界上第一台全电子通用计算机“ENIAC”在美国宾夕法尼亚大学诞生。这台庞然大物虽然耗电巨大、运算速度有限，但它标志着计算机技术进入了新的阶段。然而，早期的计算机主要安装在特定机构，使用受限。这激发了一批计算机爱好者的梦想：希望随时随地使用计算机，不受时间、地点的限制。
1947年，巴丁和布拉顿发明了默里山晶体管，为小型计算机的出现提供了物质基础。随后，集成电路产业兴起，圣克拉拉山谷因聚集了众多半导体公司而被誉为“硅谷”。尽管当时很多人认为计算机主要用于企事业和科研，但仍有热心者开始微型计算机的设计和研究。
1968年，道格拉斯·恩格尔巴特和同事们在旧金山举行的秋季联合计算机会议上演示了他们的新产品，实现了计算机技术的多项突破。这次演示被誉为“一切演示之母”，它激励着研究人员转换研究方向，推动了计算机技术的快速发展。
个人计算机的开山鼻祖埃德·罗伯茨于1975年推出了第一台微型计算机牛郎星（Altair）。尽管它初看之下只是一堆粗糙的零件堆砌，但其低廉的价格和创新性的突破吸引了众多计算机爱好者的关注。牛郎星计算机的出现，改变了人们对计算机的看法和使用方式，堪称计算机历史上的一次革命。
自此以后，与计算机相关的企业如雨后春笋般涌现，计算机技术迎来了前所未有的繁荣时期。
