《红岩》这部经典名著，由罗广斌与杨益言两位革命先驱共同撰写，承载着厚重的历史与革命精神。罗广斌（1924—1967），出生于四川成都，中学时期因与家境贫寒的女同学相恋，遭遇封建家庭的反对，毅然离家前往昆明求学。1945年，他加入了地下党领导的革命外围组织“民青社”，次年初被派往滇南以教书为掩护，开展农村工作。1948年，罗广斌在重庆西南学院由江竹筠介绍入党，同年因叛徒出卖被捕，历经渣滓洞、白公馆集中营的残酷折磨，最终于1949年越狱脱险。解放后，他致力于革命传统教育，编辑出版了《囚歌》等作品，并与杨益言合著了长篇小说《红岩》。
杨益言（1925—2017），原籍四川武胜，生于重庆，曾在同济大学求学。因参与反对美蒋的学生运动被开除，1948年在重庆被捕，囚禁于渣滓洞。解放后，他在重庆市委、团市委工作，后成为专业作家。两位作者以自身的革命经历为蓝本，共同创作了这部反映革命斗争的壮丽史诗。
故事发生在1948年，国民党统治下的重庆正处于黎明前最黑暗的时刻。为了配合工人运动，重庆地下党工运书记许云峰命令甫志高建立沙坪书店作为备用联络站。然而，甫志高为了表现自己，擅自扩大书店规模，销售进步书刊，导致联络站暴露。
区委书记江姐前往华蓥山根据地途中，发现丈夫彭松涛的人头被高挂城头。她强忍悲痛，坚决要求到丈夫生前战斗的地方工作。甫志高又自作主张吸收郑克昌入店，许云峰发现其形迹可疑后，迅速组织转移，但甫志高不听劝告，最终被捕并成为叛徒。由于他的告密，许云峰、成岗、余新江和刘思扬等人相继被捕。
特务头子徐鹏飞妄图借此将重庆地下党一网打尽，但许云峰等人坚贞不屈，敌人无法从他们身上得到任何所需的东西。为了动摇革命者的意志，敌人给犯人食用霉烂食物，限制饮水数量。然而，狱中难友在保护泉水的斗争中，龙光华英勇牺牲，全狱难友绝食抗议，敌人不得不妥协。
叛徒甫志高带领特务窜到乡下，江姐不幸被捕，受尽折磨。她傲然宣告：“毒刑拷打是太小的考验，竹签子是竹做的，共产党员的意志是钢铁。”随着全国革命形势的好转，国民党当局开始放出和谈空气。阴历年三十，渣滓洞全体难友举行联欢会，地下党派人与他们取得联系。敌人假意释放了一些政治犯，包括刘思扬。然而，郑克昌伪装成同情革命的记者打入渣滓洞，企图刺探狱中地下党的秘密，被余新江等人识破并除掉。
解放军逼近重庆，地下党准备组织狱中暴动。华子良与狱中党组织接上关系，许云峰用手指和铁镣挖出秘密通道。当解放军攻入四川时，徐鹏飞等狗急跳墙，提前秘密杀害了许云峰、江姐、成岗等人。就在他们被害的当天晚上，渣滓洞和白公馆同时举行了暴动。刘思扬等一些同志牺牲了，但更多的同志冲出了魔窟，迎来了黎明的曙光。
第一章： 余新江揭露特务纵火真相，甫志高开设书店开展学生运动。重庆大学学生追讨特务，掀起反特高潮。
第二章： 郑克昌巧妙获得陈松林好感，甫志高悉心指导陈松林工作。陈松林再入重大，结识黎郑二人，革命火种悄然蔓延。
第三章： 兄妹谈心显真情，成瑶受训知责任。往事如烟忆成岗，管厂重任肩上扛。重回组织心坚定，革命道路永向前。
