近期，网络上盛行一句“你可能不认识我，但……”的自我介绍，这种充满惊喜与反差的句式，让各行各业的高手纷纷现身。然而，在这场热闹的自我展示中，一位老人的出现，却让这场比赛戛然而止。她，就是被大家亲切称为“西瓜奶奶”的吴明珠。
今年夏天，杨晓寒以同样的句式，向大家介绍了这位传奇人物——她之于西瓜，就如同袁隆平之于杂交水稻。作为西南农学院的校友，袁隆平让我们吃饭无忧，而吴明珠则让我们的夏天更加甜美。杨晓寒的视频迅速走红，获得了超过200万的点赞，人们纷纷称她为“这个赛道最权威的存在”，并表示对她的敬意与感激。
然而，这位让无数人感激的老人，却已经很难回应这些感恩的声音。今年95岁的吴明珠，患有阿尔茨海默症，疾病几乎抹去了她所有的记忆，但唯独对西瓜情有独钟。她时常惦记着“瓜该授粉了”，医护人员端来瓜时，她还能准确地说出“我最喜欢8424（西瓜品种），是我的拿手好戏。”
回溯到1950年，刚考入西南农学院的吴明珠，就展现出了与众不同的个性。因为不想被人称作“校花”，她直接剪掉了自己那一头时尚、微卷的长发。这种利落、果决的性格，贯穿了她的一生。出生于知识分子家庭的吴明珠，从小生在学校、长在学校，却对农场和边疆充满了向往。怀抱着这个梦想，她考入西南农学院，与后来的“世界杂交水稻之父”袁隆平成为了校友。
21岁生日那天，吴明珠在日记中写道：“人生最美好的事情，就是你创造出来的一切都能为人民服务。”那时的她，读着奥斯特洛夫斯基的作品长大，怀抱着对人生的激情，渴望献身于理想。为了完成这个“美好的事”，她从前十指不沾阳春水，到在实习课上挖地、挑粪，努力学习并取得优异成绩。
作为新中国的第一批大学生，吴明珠的未来原本充满无限可能。学校希望她留校工作，毕业后又被分配到西南农林局，之后还被选送到北京中央机关任职。然而，这些受人羡慕的大好前程，却都不是她所追求的。她告诉男友杨其祐，首都虽然好，但不是她的理想所在。她想到新疆去，因为那里是瓜果之乡，才是能让果蔬专业的学生真正施展拳脚的土地。
1955年，新疆维吾尔自治区成立，吴明珠终于如愿以偿地踏上了这片土地。11月底，25岁的她乘着大卡车，一路向西，颠簸了半个多月。路边的风景越变越荒凉，但吴明珠的眼睛却愈发明亮。她在心中默想：边疆土地太宽阔了，太需要人来建设了！我的选择是正确的。
刚到新疆时，吴明珠遇到了诸多难关。每日的饮食让她难以适应，但她却学会了吃羊肉、割麦子、锄棉花、赶驴车和修马拉条播机，甚至学会了说维语。维族伙伴们还为她起了个维语名字“阿依木汗”，意为“月亮姑娘”，夸她有颗金子一般的心。为了方便收集瓜种资源，吴明珠干脆落户到鄯善县农技站，学会了骑马，在马背上感受着一种广阔的自由。
1957年9月，研究生毕业的杨其祐来到新疆，与吴明珠结为夫妻。婚后第三天，吴明珠就来到火焰山脚下的吐峪沟乡蹲点，一边指导瓜农种瓜，一边收集整理甜瓜地方资源品种。入夏后的白天，气温高达52℃，但吴明珠却从未退缩。她的坚守与付出，让我们的夏天更加甜美。
