《山海经》作为一部古代中国的百科全书，其内容之丰富、涵盖之广泛，令人叹为观止。从山水地理的描绘到神话传说的讲述，从历史故事的记载到上古神兽的描绘，甚至巫术、医药等领域也有所涉猎。在这部古籍中，关于长生不老的传说更是屡见不鲜，引人入胜。
陶渊明，这位东晋时期的伟大诗人，曾深入研读《山海经》，并写下了《读山海经十三首》以表达自己的读后感。其中一首诗这样写道：“自古皆有没，何人得灵长？不死复不老，万岁如平常。赤泉给我饮，员丘足我粮。方与三辰游，寿考岂渠央！”这首诗不仅表达了诗人对长生不老的向往，更提到了与长生不老相关的几件宝物：赤泉和员丘。
据诗中所言，饮用赤泉的水，食用员丘山上的粮食，便可获得长生不老的力量。然而，遗憾的是，《山海经》中并未明确记载赤泉和员丘山的具体方位，使得这一传说更加神秘莫测。
尽管如此，《山海经》中却记载了一个名为不死之国的神秘国度。这个国家的人们都姓阿，以甘木为食。甘木，据郭璞解释，乃是不死之树，食用其果实可令人不老。在《山海经》的《海内经》中，不死之国被描述为位于流沙之东、黑水之间，有一座不死山，因山而得名。
“不老”与“不死”，在《山海经》中虽有所关联，却实为两个不同的概念。不死国强调的是生命的不朽，而无启国的人则能在120年后死而复生，同样被视为不死的一种表现。
此外，《山海经》还提供了一个生动的临床案例，证明了不死药的存在。据记载，烛龙的儿子窫窳曾被杀，后被巫师用不死药复活。然而，复活后的他不慎跌入弱水，变成了吃人怪物，最终仍被后羿所杀。这一故事不仅增添了不死药的神秘色彩，也让人对长生不老产生了更多的遐想。
除了不死之国和不死药的传说外，《山海经》中还提到了许多与长生不老相关的宝物。例如，在昆仑山开明兽的北面，有一种树，食用其果实可令人长生不老。而王母娘娘那里，更是有着长生不老药的兜售。
据传，王母娘娘曾赠予后羿数颗长生不老药，然而这些珍贵的药物却被嫦娥偷去，最终她吞下药物，飞升月宫，成为了传说中的月宫仙子。这一故事不仅为长生不老药增添了更多的传奇色彩，也让后羿与嫦娥的故事更加深入人心。
