李汝珍（约1763-1830年），字松石，号松石道人，是清代著名的汉族小说家，出生于直隶大兴（今北京市），被誉为“北平子”。他少年时期便师从凌廷堪，深入学习古代礼制、乐律、历算及疆域沿革，尤其对疆域沿革抱有浓厚兴趣。然而，由于对八股文的轻视，李汝珍一生仕途不顺，最高仅任河南县丞。但他学问渊博，精通音韵，青少年时期便著有《音鉴》。李汝珍生性耿直，不阿权贵，不善钻营，始终未能谋得高位。中年以后，他潜心学问，历时二十余年（1795-1815年），创作了与《西游记》、《封神榜》相媲美的长篇神话小说《镜花缘》。
“镜花缘”一词，寓意深远，“镜花”指镜中花、水中月，象征虚幻与短暂；“缘”则指人与人之间的因缘际会。整部小说以才女群体为描写对象，共100回，前50回讲述了唐敖、林之洋、多九公等人海外游历30多个国家的奇遇，其中第一至第六回描绘了女皇武则天严冬下诏百花齐放，导致百花仙子及99位花神被贬人间的故事。第七至五十回则详细叙述了唐敖三人的历险经历。后半部则聚焦于武则天科举选才女，百花仙子托生的唐小山及其他花仙子托生的一百位才女考中并在朝中有所作为的情节。
李汝珍生活在乾隆末期至道光初期，此时的大清帝国已步入衰落，清王朝腐朽不堪，民脂民膏被搜刮殆尽，农民起义此起彼伏。李汝珍怀念唐代的鼎盛时期，同时反思男性统治下的社会弊端，设想若女性为最高统治者，社会将如何发展，这一思考成为了《镜花缘》的时代背景。
作品主题鲜明，主张男女平等，同情并赞美妇女，反对八股文、铺张浪费、封建迷信制度、过分剥削及假道学、伪君子等丑恶现象。小说通过奇特的构思，将现实社会的各种现象以想象的方式揭示出来，生动表达了对封建社会种种恶俗的憎恨。
艺术特色：
① 以辛辣幽默的文笔嘲讽冒牌儒生，揭示其金玉其外、败絮其中的本质。
② 运用夸张、隐喻、反衬等手法，增强作品的表现力。
③ 采用漫画式描写，使人物形象栩栩如生。
④ 对比手法运用得当，突出主题。
人物分析：
唐敖： 才思敏捷，厌弃功名，渴望自由，喜爱游山玩水，天性善良且重情义。他因父命发奋努力，得中探花后却因与徐敬业结拜被降为秀才。后弃绝红尘，与林之洋、多九公等出海游历，见识异国风土人情，最终在小蓬莱山入圣超凡。
林之洋： 心地善良、知恩图报、率真直爽且滑稽风趣。作为商人，他从不唯利是图，待人诚恳，重情义。唐敖被革去功名后，他爽快答应出海畅游的要求，并拒收舟船饭食之费。他的滑稽幽默深受人们喜爱。
多九公： 忠厚朴实、心地善良、关心他人。他年轻时参加科举未中，后转行海船生意，因折本钱而以替人管船掌舵为生。他见多识广，奇花异草、飞禽走兽无一不知，还会治病。
孟紫芝： 充满旺盛生命力的有个性少女。在才女们的庆祝宴会上，她讲笑话、说大书，穿梭于各个游艺场所，带来欢声笑语。她是百名才女中受封建礼教束缚最少的女子。
在王母娘娘的寿宴上，百花仙子因得罪嫦娥仙子而立誓，若百花在不应齐放时违令齐放，则自愿坠入凡尘受磨难。后心月狐奉玉帝诏下凡，转世为武家女儿，即后来的武则天。武则天废唐改周时期，一日天降大雪，她醉下诏令百花盛开。百花仙子出游，众花神无从请示，只得开花，违犯天条，被劾为“逞艳于非时之候，献媚于世主之前，致令时序颠倒”。玉帝将百花仙子贬到人间，托生为秀才唐敖之女唐小山。唐敖赴京赶考中得探花后，因徐敬业起兵讨伐武则天被奸人陷害，革去功名。唐敖灰心丧气，随妻兄林之洋出海经商、游历，路经30多个国家，见识了君子国、黑齿国、女儿国等国的奇人异事、奇风异俗。
