提及汤素兰，人们总会自然而然地联想到“笨狼妈妈”这一亲切的称呼。自1994年起，“笨狼”这一憨厚可爱、充满好奇心的小狼形象，便在汤素兰的笔下诞生，陪伴着一代又一代的小读者度过了35年的美好时光。汤素兰，这位荣获全国多项儿童文学大奖的童话作家，自1986年大学期间发表首篇童话作品以来，便与童话结下了深厚的情谊，仿佛有一根无形的线，牵引着她不断走向童话的广阔天地。
在儿童文学专业硕士毕业后，汤素兰选择加入湖南少年儿童出版社，全身心投入到儿童文学创作中。她创作的“笨狼的故事”系列、“小朵朵”系列、动物历险系列，以及《奇迹花园》《阁楼上的精灵》《小巫婆真美丽》等作品，或诙谐幽默，或热闹荒诞，或异想天开，为小读者们构建了一个个充满幻想、活力、温暖与光明的神奇童话世界。
汤素兰，这位上世纪六十年代出生于湖南宁乡山区的儿童文学作家，深受大自然的熏陶与滋养。满天的繁星、铁色的山峦、成群的牛羊，以及当地关于神灵的传说和童年生活的点点滴滴，都深深烙印在她的心底，成为她创作的源泉。这些乡土风貌和生命思考，不仅激发了她的非凡想象力，让那只憨厚可爱的笨狼说出“要将太阳放进冰箱冷冻一下”的奇思妙想，也让老奶奶带着“南瓜房子”挂在“云朵泡泡”下的奇幻场景跃然纸上。
汤素兰越来越意识到，越是民族的，越是世界的。她决心将中国神话和民间文学巧妙地融入到童话写作中，讲好“中国故事”。从自传型儿童成长小说《阿莲》中，我们看到了她对自身创作的挑战与突破；从《时光收藏人》中，感受到了她对过往岁月的珍藏与怀念；从《南村传奇》的四个故事中，领略到了浓烈的中国神话和民间文学色彩。而新近出版的《犇向绿心》，更是她将儿童文学特有的情趣和想象与现实生活相结合的又一次探索与突破。
如今的汤素兰，不仅是湖南师范大学文学院的一名教授，更是儿童文学创作的佼佼者。她深知，每个人都应该学习一些儿童文学的知识，以永葆童心，心怀梦想；以不一样的视角看待世界，更加珍爱生命。因为，孩子的世界就是未来的世界。
走出校园、走出童话的汤素兰，还是一位全国政协委员。她以独特的视角、敏锐的观察和细腻的感知，关注社会，关心他人，关心着童话以外的故事。她最想做的事情，是让孩子们爱上阅读，让书籍成为他们成长道路上的良师益友。
照片上的汤素兰美丽、知性、优雅，她的文字和容貌一样，美丽而生动；她笔下的故事和笑容一样，充满了聪慧和睿智。在一个细雨蒙蒙的午后，我有幸来到了汤素兰位于湘江沿岸的家，去探寻她创作背后的故事。
汤素兰说，童年的坐标会成为一个作家一生的坐标。她回忆起自己童年时代是一个敏感、孤独的孩子，生活的环境相对封闭，但这却滋养了她的幻想，丰富了她的内心生活。小时候，她跟爷爷奶奶住，每天早晨天刚蒙蒙亮，爷爷就会拉长声调吟诵出一串串奇怪的句子，如“天地玄黄，宇宙洪荒”等。原来，这些都是爷爷以前读过的古书里的句子。虽然找不到书看，但她却竖起耳朵听，默默地记着。这些句子落在她的心里，一辈子也不会忘记。
汤素兰特别感谢她的爷爷，感谢童年时那些天光曚昽的早晨。她的家里，从爷爷到父亲，都是很爱读书的人。他们对文字有着崇敬之心，爷爷常说：“敬惜字纸”，意思是对于写了字的纸，要尊敬，要珍惜。这样的纸掉落在地上一定要捡起来烧掉，不容许踩踏。她的家乡有一个形象的说法，不认字的人是睁眼瞎，只有识字，拥有知识，才有光明。
小时候，汤素兰家里有一个阁楼，有一天，她无意间在阁楼发现了一个樟木箱子，里面有很多书！她简直就像海盗发现了宝藏一样！虽然爸爸妈妈把书收起来，应该是不想让她读，但她还是天天躲在阁楼上偷偷读。阁楼上有很多蜘蛛网，还有角落里窸窸窣窣的老鼠声，但这些都阻挡不了她对知识的渴望和对阅读的热爱。
